Isabelle Lagny est médecin du travail et exerce aujourd’hui à l'Université Paris-Diderot. Après une longue activité en service de médecine du travail interentreprises, elle a travaillé à la coordination nationale de la médecine de prévention de l’Institut National de la Santé et de la Recherche Médicale, puis à l’École polytechnique où elle a surveillé le personnel de recherche exposé au risque chimique.
Au début de sa carrière qu’elle a commencé dans la recherche en neuroendocrinologie, elle a été doctorante puis post-doctorante et a obtenu conjointement un Diplôme d’Étude Spécialisé en Recherche Médicale et un Doctorat en Sciences de la Vie. Dans sa première vie professionnelle elle était de ce fait exposée en première ligne aux agents chimiques dangereux.